这座城市，扬州市民，对当代文学的拥抱和接纳，都是促成朱自清散文奖落户扬州最深的根基―――――

　　扬州正在很好地回答“什么是文化”

　　简单的牛仔裤，轻便的跑步鞋，中国作协主席铁凝，如此随和地出现在大家的视野中。快速的脚步，不俗的谈吐，显示出这位中国文坛当代掌门人的风采；而动情之处的潸然泪下，却分明让人如此真切地感受到，她内心中最为至情至性的部分。

　　谈家庭 我可是个扬州媳妇

　　“扬州，去年来过一次，可以算是回家来的。因为我可是个扬州媳妇，先生就是扬州人。”望着窗外一幕幕闪回的街景，铁凝说，“我先生是扬州人，他在扬州生活过很长一段时间，对于这座城市的点点滴滴都了然于胸，也经常在我面前提起。公婆也长居扬州，不过现在已经搬到北京了。”

　　铁凝的先生华生，是国内知名的经济学家，现任燕京华侨大学校长。他们的相逢相爱，也是中国文坛的一段佳话。

　　对于文坛才女铁凝的爱情归宿，冰心曾对她说：“你不要找，你要等。”最终，从古城扬州走出的经济学家，等到了铁凝的芳心相许。

　　提到这段情感，铁凝只是淡淡地说：“这个人就是我要找的，是我一生要跟他相依为命的人。”

　　去年回扬的时候，并没有惊动任何人。只是执子之手，安静地走过一条条先生无数次讲述过的街巷。先生家的老宅子还在，就在何园对面的元宝巷8号，只是已经易主。忍不住好奇的心，敲门进去，老宅子的新主人，一脸笑容，把他们请进去，热茶相奉。那次回来，扬州人的热情好客之风，在铁凝心中留下了深刻的印象。

　　“我到扬州，这两次都是时间匆匆。扬州需要细品，不是一个走马观花的过客能体味得到的。”铁凝说。

　　谈汪老 每年祭日都去看他

　　这次再来扬州，有一个人的影子，一直凝聚在铁凝的内心。“就是昨天，5月16日，汪老的祭日。”5月16日，这个日期时常被铁凝提起。

　　“昨天我是来了扬州；如果没来，还在北京的话，就会去福田公墓看一看汪老。”铁凝说，“清明的时候，我不会去，因为人太多；5月份的时候，人很少，我就带上一束花，在汪老的墓前站一站，静一静，心中再和汪老说上几句话。”

　　铁凝说，北京的福田公墓，和别处还有些不一样：栽种着很多花树，一行桃树，一行茉莉，延绵不绝；这里的指示牌也别出心裁，以农村户组为坐标，如汪老的墓就在“东北二组”。仿佛，汪老已经化身为东北一位最为普通的村民。“这样也好，汪老一生经历过那么多的事情，去世后大概也不会在乎那些名号。他活着的时候，就是以平民的姿态；去世后，也不需要太多冠冕堂皇的名号。”

　　铁凝说，自己和汪老算是忘年之交。在自己的文学乃至人生的道路上，汪老都是一位极为重要的导师。她尤其记得，1989年，她出版了第一部长篇小说，忐忑不安地想请汪老前往参加自己的作品研讨会。因为路途比较远，汪老早晨6点多钟就起床洗漱；收拾停当后，在家等着铁凝。此后，汪老还多次在《文学自由谈》上对铁凝的短篇小说《孕妇和牛》等作品进行点评。那些充满睿智和鼓励的话语，时常还回荡在铁凝的耳内心中。

　　“作为文坛名宿，能够对当时还很年轻的我，提点那么多次、给我那么多的教益，实在是难以忘怀的记忆。”铁凝动情地说，“很多时候，我都感到汪老还在身边，从来就未曾离开过。”

　　谈扬州 正回答什么是文化

　　出席了“朱自清散文奖”的颁奖典礼，铁凝对文化扬州也深有感触。她说，朱自清先生在扬州生活了那么多年，以他的名字命名的文学奖，理所当然落户扬州。

　　在首届朱自清散文奖颁奖活动中，特别的感受就是获奖作家的作品，带给读者、带给扬州这座城市的，一种特别深厚的文学气质。他们的获奖感言也非常感人，不是客套地应付，而是其发自内心的对人生和文学的理解。女作家王小妮还特别对扬州的孩子们提出了文学希望，怀着一种“着急”的心愿，这都是非常真挚感人的。

　　在铁凝看来：“这次获奖的散文作品，对读者有一个好的引导。真正的好的文学，还是应该有担当的，体现公共的关怀，对人性有深度地开掘、真诚地关注和剖析，体现出真善美，能够呼唤我们灵魂的纯净、高贵，坚守着精神的高度。”

　　铁凝说，她一直在想一件事情，朱自清散文奖这个奖项的设立、评定和颁奖，有这么多不同年龄，不同身份的听众读者和市民的参与，这关乎到一个文化的问题。什么是文化？至少有一点，文化关乎到我们与生活的关系，关系我们对于生活的态度，关系到今天的我们该怎么样生活。今天的扬州正在很好地回答这个问题，而且是很深入地，非常富有光彩、生动。

　　铁凝说，扬州这座城市，扬州的市民，对当代文学这种张开胸怀的热诚的拥抱和接纳，这些因素都是促成朱自清散文奖落户扬州最深的根基。

　　对于扬州当代的作家，铁凝提到了顾坚。“他的《元红》，当时在网上非常火，我就看了几个章节。后来正式出版后，他也送了我一本。”

　　身为中国作协主席，铁凝说，作家的创作都是比较自我的。“扬州和其他地方不一样，扬州作家有着得天独厚的优势，就是这里积淀的深厚文脉。扬州作家，应该重在传承。”